Билеты в Большой театр 
Тема с вариациями
Прежде чем отправиться в Москву, мне и Риетте предстояло решить целый ряд практических вопросов и прежде всего надо было подумать о наших трех мальчиках. Что они будут делать без нас? После нескольких семейных советов было решено, что двое младших сыновей поедут с нами, а старший останется дома, чтобы продолжать занятия в колледже.
Осенью того же года я на короткое время приехал в Советский Союз, чтобы обсудить с представителями Большого театра и Министерства культуры проблемы, связанные с нашей предстоящей работой и жизнью в Москве.
По возвращении в Калифорнию меня сразу же захватили хлопоты, связанные с приближавшейся поездкой моей семьи за океан. В конце января, нагруженные тяжелыми чемоданами с принадлежностями для фотографирования и ваяния, с учебниками и теплым бельем, мы двинулись из Лунной долины Джека Лондона в свою восточную одиссею.
На пути в Москву мы остановились в Париже. Здесь до нас дошли тревожные вести: мы узнали из газет, что Уланова покидает сцену и не будет больше танцевать. Я тотчас же позвонил в Москву. Сообщение оказалось недостоверным: у Улановой был всего лишь грипп. С легким сердцем мы продолжили свое путешествие.
В Москве мы поселились в отеле «Националь», в двух кварталах от Большого театра. Из окон наших просторных комнат открывался вид на Красную площадь. В этом отеле нам пришлось прожить значительно дольше, чем мы предполагали.
Риетта думала, что для скульптурного портрета Улановой ей вполне хватит трех месяцев; я рассчитывал собрать за то же время материал для книги и сделать все нужные снимки. Однако спустя несколько недель после нашего приезда на нас обрушилась беда. Едва мы с Риеттой приступили к работе, едва наши мальчики начали посещать русскую школу, как все четверо» один за другим, серьезно заболели. Затянувшаяся болезнь привела нас в больницу. Трогательная забота о нас сочеталась с весьма аффективным лечением, но больничное заточение никак не располагало к творческому труду. Риетте пришлось пробыть там больше месяца, но и вернувшись в отель, она чувствовала себя на-столько слабой, что не могла закончить свою работу за то время, которое нам оставалось провести в Советском Союзе. И действительно, только когда я писал эти строки, она у себя в студии, в Калифорнии, заканчивала портрет Улановой. Я оказался более счастливым. После вынужденного безделья мне удалось возобновить начатую работу раньше, чем Риетте. В Москве мы пробыли до июня - до конца сезона в Большом театре, а затем вернулись в Соединенные Штаты.
Иллюстрации из книги:
Часть 2, Часть 3, Часть 4, ...
