Одним из лучших актеров Большого театра, настоящей звездой оперной труппы, был Зураб Соткилава, Народный артист СССР. Он пришел в Большой театр в 1974 г., в то время его коллегами по сцене были блистательные артисты Ю. Мазурок, Е. Образцова, В. Атлантов, Т. Синявская, Е. Нестеренко и М. Касрашвили, а выпускали постановки Е. Светланов и Б. Покровский.
Зураб Соткилава дебютировал в роли Хозе в спектакле «Кармен», он проходил стажировку в знаменитом театре «Ла Скала» и подготовил эту партию. В дальнейшем певец не только не затерялся на фоне прославленных звезд Большого театра, но и сам стал ведущим артистом. В его репертуаре было немало самых разнообразных партий, Зураба Соткилаву признавали одним из лучших в мире интерпретаторов итальянской оперной классики.
Народный артист СССР блестяще пел Рамадеса из «Аиды» и Каварадосси из «Тоски», однако лучшей его ролью он сам считал Отелло. Зураб Лаврентьевич исполнил ее более 50-раз, на итальянском и русском языке в 12 театрах!
Стоит отметить, что З. Соткилава блестяще пел и многие партии из русского оперного репертуара: Индийского гостя из «Садко» и Водемона из «Иоланты», Голицына из «Хованщины» и Самозванца из «Бориса Годунова». Памяти замечательного артиста ГАБТ посвятил оперу «Пиковая дама» 20 ноября.