Вот уже несколько лет на сцене Большого театра выступает молодая певица Иглан Грибова, по национальности мордовка, обладательница глубокого, красивого, звучного меццо-сопрано. Ее гибкий голос, большие сценические способности, энергичный характер, упорная работа над собой снискали ей любовь и уважение товарищей по театру.
Жизнь молодой певицы может еще раз напомнить о том широком пути для развития народных талантов, который открыла перед трудящимися советская власть. Никогда в дореволюционной России бедная мордовская девушка из далекой алтайской деревни, невзирая на все свое дарование, не стала бы солисткой лучшего в мире оперного театра. Только в нашей социалистической стране возможен могучий, беспрепятственный расцвет талантов, которыми так богат народ.
Елена Ивановна (Иглан) Грибова родилась в горах Ойротии (Алтайский край) в крошечной заимке (поселке) Камбулино. Заимка состояла всего из трех домиков, в самом маленьком из них жила семья печника — мордвина Грибова. Отец будущей певицы имел хороший голос (тенор) и часто пел дома, а для заработка принимал участие в церковном хоре. Иглан была десятым ребенком в бедной, полуголодной семье. Мать и старшие дети были неграмотными, отец окончил четыре класса. После Великой Октябрьской социалистической революции маленькая Иглан, как и другие дети Грибовых, получила возможность учиться. Вскоре семья переехала в г. Алма-Ата, и певунья Иглан поступила в школу. Она окончила девять классов; в старших классах на лето устраивалась работать — то в Казторге, то в республиканском совете Осоавиахима, то дежурной в гостинице Дома Советов. С большим увлечением она занималась в самодеятельных кружках — хоровых и драматических, ходила на концерты и в оперный театр, слушала по радио трансляции из Москвы. В 1935 году девушка выехала в Москву, твердо решив стать оперной певицей.