Билеты в Большой театр 
В МОСКВЕ. ПОСТУПЛЕНИЕ В КОНСЕРВАТОРИЮ. ВТОРОЙ ОТЪЕЗД В ИТАЛИЮ
(продолжение)
Часто мы беседовали с Амброзино, я интересовалась его жизнью и бытом. Джованино рассказал, что все певцы, танцоры, музыканты не профессионалы, а местные рыбаки, продавцы, портные, сапожники. Днем они работают, а вечерами отдаются своему любимому искусству. Я восторгалась их мастерством, ведь они пели и танцевали, как настоящие артисты. Уже раньше я немного говорила по-итальянски, а теперь, общаясь с местными жителями, выучилась бегло говорить. Играть же на гитаре я не научилась, было очень больно пальцам, и я решила, что приятнее петь под чей-нибудь хороший аккомпанемент, чем под свой плохой. Джованино Амброзино очень нравились наши русские песни, которые я ему пела: «Доля», «Лучинушка», «Коробейники» и другие. Он даже сам старался выучить и подпевал мне «Коробейников».
Вспоминаю, как к нам ходила прачка, с которой мы очень подружились, ее звали Кончетта. Молодая, красивая, смуглая, она была похожа на Кармен,— волосы зачесаны кверху и украшены цветком, в ушах большие круглые серьги, на ногах цакколи — местные деревянные туфельки, каблучки так и постукивали на ходу. Кончетта была очень весела и болтлива, рассказывала много разных соррентинских новостей, у нее был красивый голос, и когда она к нам приходила, мы просили ее петь. Она охотно исполняла нашу просьбу, пела и иногда даже танцевала. Когда мы уезжали, она подарила мне на память пару кастаньет из оливкового дерева.
Мы познакомились в Сорренто с двумя француженками, которые жили в той же гостинице, что и мы. Однажды совершили мы с ними незабываемую прогулку в местном экипаже — веттурино. Ехали все время берегом моря. Вспоминаю чудесные виды и селения, которые нам встречались по дороге.
Остановились в приморском городе Амальфи, у Салернского залива, в гостинице «Капучини», с чудесным видом на залив и на окрестности. В комнате, которую мы заняли с сестрой, некогда жил Ибсен. Затем мы проехали мимо города Салерно, в глубь гор, в Пестум, где сохранились развалины старинного греческого храма, и потом вернулись в Сорренто.
Прожив некоторое время в Сорренто, мы поехали на остров Капри.
Уже издали мы увидели скалистый остров. Капри расположен у южного входа в Неаполитанский залив. Он отличается мягким и здоровым климатом, виноградники дают ценное вино, красное и белое. Жители занимаются добыванием кораллов, разведением винограда и маслин.
Растительность очень богатая, в садах в изобилии растут апельсины, лимоны, маслины, фиги (винные ягоды). Капри славится знаменитым Голубым гротом. В этот грот въезжают на лодках, так как проход очень узкий, приходится пригибаться ко дну лодки. Внутренность грота совершенно изумительная — все залито голубым светом, вода прозрачно голубая, видно дно. Туристы кидают в воду медные сольдо, а мальчики ныряют
и ловят монеты. Над головой высокий каменный купол, будто излучающий голубой свет.
На Капри сохранились развалины форума, замка, построенного Тиберием, и огромная скала, с которой, по преданию, Тиберий приказывал сбрасывать приговоренных к смерти.
По дороге к этой скале, на живописном выступе, прилепилась маленькая таверна, где можно было выпить вина и где красивая молодая девушка Кармелла в национальном костюме с тамбурином плясала под открытым небом тарантеллу. Танец сперва начинался медленно, плавно, затем постепенно убыстрялся и заканчивался в страстном, головокружительном темпе.
Мы поселились с сестрой в вилле, принадлежавшей гостинице «Рояль». Заняли мы небольшую комнату во втором этаже, с балконом, выходившим в апельсиновую рощу, где на деревьях, как золотые шары, в изобилии висели апельсины.
Горничная в гостинице оказалась русской. Когда она услышала, что мы с сестрой заговорили по-русски, она всплеснула руками и воскликнула: «Синьорины русские!». Нашему удивлению не было границ. Впоследствии мы узнали, что Елена много лет назад, будучи еще совсем молоденькой девушкой, приехала в Неаполь в качестве горничной при молодой барышне, больной туберкулезом. Спустя некоторое время барышня влюбилась и вышла замуж за итальянского маркиза. Родители ее вернулись в Россию, а Елена осталась с молодыми. Маркиз промотал все состояние жены и бросил ее. От горя и быстро развившейся болезни молодая женщина вскоре умерла.
Елена осталась одна на чужбине и после долгих попыток устроиться где-нибудь поступила горничной в одну из гостиниц. Там она познакомилась с Алессандро, вышла за него замуж и теперь оба они служили на Капри в гостинице. Это была очень любящая, счастливая пара. У них была очаровательная дочка Ненелла, трех или четырех лет. Она так к нам привязалась, что, когда мы уезжали с Капри, горько плакала, забившись в угол, и все время твердила сквозь слезы: «Я хочу ехать с синьоринами».
