Народный артист Союза ССР Александр Степанович Пирогов — один из наиболее выдающихся деятелей советского оперного искусства. Обладатель прекрасного мягкого баса большого диапазона, одаренный незаурядным драматическим талантом и выразительной сценической внешностью, он всю жизнь работал над развитием своего яркого дарования.
Родители Александра Степановича — крестьяне села Новоселки Рязанского уезда. Отец артиста, сам неграмотный, отлично понимал пользу учения и страстно желал, чтобы дети его получили образование. С этой целью перебрался он из деревни в город. В Рязани отец плотничал; старший сын — Григорий, впоследствии знаменитый оперный певец — работал вместе с отцом. Материальная помощь брата помогла Александру Степановичу поступить в Рязанскую гимназию, которую он окончил восемнадцати лет в 1917 году. Когда полностью сформировался голос, Александр Степанович впервые поехал к брату Григорию в Москву. Громадное впечатление произвело на него посещение Большого театра. Давали «Сказку о царе Салтане». Юноша был буквально потрясен великолепной оперой, прекрасными голосами и твердо решил учиться пению.